Es curioso, hablar de Thelonious Monk es situarse en el pasado porque su actividad empezó en los años treinta hasta su muerte en el año 1982, en cambio, hay que decir que hoy en día, sus grabaciones suenan mucho más vanguardistas que músicos actuales que se autodenominan de esta manera, y es que Monk fue uno de los pocos músicos irrepetibles de la historia de la música. Ningún otro pianista ha vuelto a tocar como él lo hacía (tampoco es necesario). Me explico, Monk era un pianista con una técnica excelente, y en sus primeros años siguió los cánones del jazz (antes de la llegada del jazz moderno), pero llegó un momento en su vida en el que decidió olvidar lo que era “correcto” para la mayoría y decidió afrontar el piano como el creía que debía. Como os podéis imaginar, no fue aceptado por un sector de la crítica que incluso manifestó que el pianista carecía de técnica. Nada nuevo, ya sabemos lo que cuesta aceptar algo que descoloca los esquemas. Y es que cuando escuchas por primera vez a Monk te das cuenta de que sus intervenciones están impregnadas de disonancias e incertidumbre, de riesgo y de cierta ensoñación (Monk parecía entrar en trance en algunos de sus conciertos y grabaciones) pero también te das cuenta de que hay algo esencial: alma, libertad y pura veracidad. El añorado locutor de radio 3 Juan Claudio Cifuentes “Cifu”, en su programa A Todo Jazz, definía de esta manera a Thelonious Monk “si para un músico el acorde perfecto era do, mi, sol… para Monk era Do, re, fa sostenido…”. Un buen ejemplo de la genialidad del pianista.
Entre los días 31 de octubre, 1 y 2 de noviembre del año 1962, Thelonious Monk grabó Monk’s Dream (Columbia Records, 1963) con Charles Rouse (saxo tenor) John Ore (contrabajo) y Frankie Dunlop (batería). Ocho temas grabados con el mítico productor Teo Macero y que hoy en día forman parte de este disco imprescindible. Tres de ellos, ejemplos de lo que debería ser una versión. Hablo de “Body And Soul”, “Just A Gigolo” y “Sweet and Lovely”. El pianista transforma los temas de tal manera que suenan completamente Monkianos. Otorgándoles nueva vida, pasándolos por su filtro y convirtiéndolos en piezas únicas. El resto de temas son composiciones originales que hoy en día son considerados standards de jazz. Algunos tan conocidos como “Bolivar Blues” (haciendo referencia al Hotel Bolivar de New York”) o “Five Spot Blues” (haciendo referencia al famoso club. Cabe decir que Monk estuvo seis años sin poder actuar en New York por culpa de un incidente con la policía y precisamente el Five Spot fue el primer club en el que celebró su retorno) Los músicos que lo acompañan crean la alianza perfecta. En especial el saxofonista Charles Rouse, que precisamente fue sideman de Monk durante casi diez años y que en esta grabación está en plena forma. Es realmente mágico cuando Rouse afronta las improvisaciones de manera ejemplar (e incontestable) mientras Monk, a modo de rítmica, afronta la melodía del tema de manera circular pero modificando o eliminando notas, nunca repitiéndola de manera exacta. Por cierto, un saxofonixta que no goza del reconocimiento que debería. Reivindicado queda.
Sin ánimo de extenderme más, recomiendo encarecidamente la escucha de este álbum. (de cualquier grabación de Monk realmente) Hay que despejar la mente… o mejor dicho, salir de ella e intentar entrar en la del soñador de notas imposibles. Percibir sensaciones, crearlas… Escuchar a Monk es un placer tan enorme que siento envidia de los que no lo han descubierto.
© Jesús Mateu Rosselló, 2017
un grande , gracias por recordarlo Jesus